며칠 전 10월 27일 마왕의 7주기였다. 아기천사, 무한궤도란 밴드로 시작하여, 솔로 활동을 한 후 넥스트에서 활동했고, 이후에도 활발하게 활동을 했던 한국 대중음악에 획을 그었던 사람이었다. 활발하게 활동했던 그가… 7년 전이었던 2014년 갑자기 세상을 뜨고 말았다. 향년 46세… 젊은 나이에 말이다. 그는 뮤지션으로서 작사, 작곡, 편곡까지 했었으며, 실험적인 음악도 시도했었던 뮤지션이었다. 그렇게 대중음악의 판도를 바꿔놓고, 획을 그었던 분이… 허망하게 갔다는 것이 나에게 당시로선 충격으로 다가온 것 같다. 특히 1집 앨범은 많이 들었고, ‘슬픈 표정 하지 말아요’ 이 곡을 너무 좋아해서 하루에 생각날 때 마다 한번 씩 틀던 노래였는데… 이제는 라이브로 듣지 못한다는 것이 아쉬울 따름이다. 이 ‘슬픈 표정 하지 말이요’ 이 곡에 대한 숨겨진 비밀이 있는데… 바로 신해철이 88 강변가요제 당시 아기천사란 밴드를 결성하고 ‘슬픈 표정 하지 말아요’의 원곡 ‘기다림은 사랑의 시작이야’란 곡으로 출전했으나, 아쉽게도 예선에 탈락하고 말았다. 이후 신해철은 대학가요제 출전 및 무한궤도 결성 때문에 아기천사를 나가게 되고, 아기천사는 보컬 오재혁을 영입하면서 89년도에 킹레코드에서 1집 앨범을 내게 된다.

아기천사는 본래 키보디스트이자 작곡가였던 원경, 기타리스트이자 보컬이었던 신해철이 주축이 되어 강변가요제를 목적으로 만든 밴드였다. 하지만 강변가요제 출전이 좌절되면서… 당시 강변가요제 예선에서 이들의 출전곡을 들은 킹레코드사에서 음반을 내자는 제의가 들어왔고, 이에 아기천사는 1989년에 데뷔 음반을 내게 된 것이다.

곡을 보면 ‘슬픈 표정 하지 말아요’와 이상은의 곡으로 유명한 ‘사랑할거야’가 수록되어 있다. 두 곡 다 키보디스트이자 리더인 원경이 작곡한 노래로 이상은의 곡은 당시 일본 노래를 참고하여 분위기만 그런 분위기로 하되 표절할 생각은 없었다고 한다. 하지만, 이후 이상은이 리메이크를 하게 되면서 큰 히트를 하게 되는데, 이 곡이 구와타 케이스케의 곡인 ‘Just A Man In Love’의 곡을 그대로 베꼈다라는 표절 시비에 휘말려… 한동안 화제가 되기도 했었다. 이 두 곡 외에도 ‘그대 모습’, ‘우리들의 사랑’ 등 당시 유행할법한 락 발라드를 수록했고, 강변가요제 출전 목적으로 만든 밴드이기에… 대학 그룹사운드만의 풋풋함이 묻어나와 있어서 미숙하면서도 순수한 아기천사만의 색깔이 느껴지기도 한다.

아기천사는 이후 이성욱을 영입하여 2집을 발매하지만, 2집 역시 실패하게 됨으로서 아기천사는 해체수순을 밟게 된다. 아기천사 음반들은 특히 CD로는 극소량 발매라 구하기 어려운 음반들 중 하나라… 나 역시도 구하는 데 좀 오래 걸렸던 음반이기도 하다. 그래도 마왕의 초창기 음악을 느낄 수 있는 음반이라 팬심으로 구한 것도 있지만, 8090년대 대학 그룹사운드의 특징을 잘 보여준 음반이라, 모르시는 분들은 한 번 접해보셨으면 하는 바램이다.

P.S 정말 명반인데, 재발매 좀 합시다.